「你們要先求上帝的國和他的義，這些東西都要加給你們了。」

奉圣父、圣子、圣灵的名。阿们。

什么是上帝的国？要理解我们的主话语的含义，我们必须追溯到创世之初。

在那里，我们看到上帝如何使万物美好，以丰盛祝福了受造物，并让万物，从天空的飞鸟到田野的百合花，都处于有序的生活之中。但创造的目的，大于其各部分的总和。它是要成为上帝的居所，一种宇宙性的圣殿，既表达又享受他的良善。

在受造物之中，他造了一个园子。他赐福于园中的丰盛果实，供亚当和夏娃享用。然而，主上帝也在园中为他们设下了一个信心的考验，命令他们不可吃那一棵树上的果子，邀请亚当和夏娃去信靠他，甚至愿意牺牲自己可能渴望的东西。

然而，他们被蛇引诱，违背了命令，离开了上帝所赐予的生命样式，转而追求他们自己想要的生命样式。被逐出伊甸园后，他们那源于想「能與上帝一样」的僭越，催生了圣经所称的「世界」，世界是在受造物中，人类试图以自己的方式寻求「像上帝」的地方。

上帝把一部分受造物作为有限的疆域，让他们在那里进行这种试验，同时也以悄悄的方式供养着他们，直到他们预备好被拯救的那一刻。众所周知，这个试验进行得并不顺利。

与丰盛的受造物不同，世界的特征是劳苦：试图通过辛勤耕作获取食物，或在痛苦中生育儿女，来重新创造上帝起初赐予的生命。

亚当的家族仍然带着他们原始美善的印记，他们可以带着渴望眺望美好的受造物，但他们自我创造的存在却被他们为自己所造的贫乏世界所约束和败坏。

相反，上帝的国是美好的受造物与它的创造主——上帝，以及所有生命的慈爱供应者——所建立的相通关系。

上帝的国环绕着我们破碎世界那扭曲、渺小的「反受造物」（anti creation），而不是反过来。这可能是一个令人惊讶的视角逆转，但这却是基督教信仰的核心。

尽管世界可能充斥着看似无限的腐败而变得可怕，但它总是有明确的界限、一个真实的开端和终结，因为世界最终依赖于唯有上帝才能创造和维持的美好受造物。

世界，如同罪和死亡一样，是生命的匮乏。它自身并没有生命。福音的好消息是，上帝的国已经闯入了世界。这是令人震惊的，不是因为世界对于上帝的国来说是如此阴沉和可怕，而是因为与上帝的国相比，世界几乎不曾存在。

这就好比我们任何人试图进入一个蚁丘。我们几乎必然会在尝试中将其摧毁。然而，上帝的国却临在了这个世界，而没有将其毁灭，因为那国的君王使自己变得无比温柔和卑微。

在这个微缩的世界中，基督遇见了人类，他们是挣扎求生的人，把事物当作上帝来侍奉，试图否认和转移自己对事物不足之处的强烈感知。对处于这种状态下的人们，主说：「不要忧虑。」

我们的主在这里所面对的，不是有时会使人残疾的认知或神經系统疾病，而是那种普遍存在的、令人幽闭恐惧的惊恐：我们所有的辛劳都只是勉强维持着一切，我们所转动的盘子终将开始坠落。

我们所有人内心深处都知道，我们不足以依靠自己，我们管理生活的系统充其量只是临时的。与此同时，我们常常痛苦地抵制重获平安和再次进入上帝邀请我们的美好受造物所需要的自我降服和谦卑。于是，我们被困住了。

然而，在世界之中，上帝的儿子变成了我们的样子，将世界的全部焦虑担在了自己身上，将那自我降服的考验也担在了那焦虑之中。在那里，他以完全的信靠献出自己的生命，好将新生命赐给这个世界。

主从十字架上标记了逃离世界及其一切焦虑的陷阱的出口，同时也标记了进入上帝的国及其一切平安的入口。

这就是我们要寻求的国度的义，正如圣保罗写给罗马人：「但如今，上帝的義在律法之外已經顯明出來，因信耶穌基督加給一切信的人。」（羅馬書 3:21-22）

他又写给哥林多人说：「上帝使那無罪的，替我們成為罪，好使我們在他裏面成為上帝的義。」（哥林多後書 5:21）

正如他在我们今天早晨的课文中写给加拉太人：「但我絕不以別的誇口，只誇我們主耶穌基督的十字架；因這十字架，就我而論，世界已經釘在十字架上；就世界而論，我已經釘在十字架上。」（加拉太書 6:14）

圣保罗启示，十字架是万事万物所朝向的焦点。

十字架是世界的终结，因为它是世界生命的死亡。旧世界中的一切，无论如何假装要逃避十字架，如今都被拉向它，就像水从容器的裂缝中流走一样。整个世界要么被主——那被钉十字架的主——吸入国度之中，要么就在凝视着它所刺穿的那位时，走向终结。 对保罗而言，十字架的意义在于，它是真正属于上帝那美好新造物的一切，与假装属于上帝但实际上属于旧世界的一切之间的分界线。

在某个时刻，对于世界中的一切来说，十字架都会要求一个不妥协的回应。毕竟，我们不能“有点被钉十字架”。我们要么与被钉十字架的基督联合，与他一同承受国度；要么就拒绝这样做，留在正在消逝的世界中，变得越来越空虚，无论这听起来多么可怕。 圣保罗将这一观察作为一个机会，向所有按着这个“准则”（rule）生活的人宣告平安。他在这里使用的“准则”一词提醒我们，与基督同钉十字架远不止是一种模糊而虔诚的感觉。

相反，它意味着一种有规律的、有模式的生活，其秩序和方向在基督所启示的现实中被重新定位。它不像我们可能突然做出的瞬间决定，“准则”意味着我们所有习惯的更新，从我们的祷告开始，延伸到我们与万事万物的关系。

最终，我们所有人都必须选择：是遵循基督的准则，穿越这个世界，进入他的国度；还是遵循这个世界的准则，抵制基督，试图自给自足，为自己而活。

正如我们的主所说，我们不能侍奉两个主。然而，正是在最容易侍奉玛门（金钱、物质）的地方，我们必须选择基督和十字架。我们正是在那些看似最不相关的时刻做出这个选择。

然而，正是在生活的日常经验和焦虑中，我们做出了决定，是说：“主啊，我信靠你，请你掌管一切”；还是说：“上帝，请退后，我可以自己处理。”

今天早晨，我们所有人都有机会在这里再次自由地献上自己——我们的灵魂和身体、我们的焦虑和我们的玛门。这样它们就不会成为我们的主人。取而代之的是，我们再次迎回那位主自己，他依然是温柔而谦卑的，他将自己的生命赐给我们，与我们一同居于世界之中，指引我们的脚步走在平安的道路上，赐予我们唯有通过牺牲才能找到的脱离恐惧的自由。

如果他愿意如此慷慨地将这一切赐予我们，我们又有什么美好的事物会认为他会扣留给那些耐心等候和信靠他的人呢？

正如耶稣所说：「你們要先求上帝的國和他的義，這些東西都要加給你們了。」

奉圣父、圣子、圣灵的名。阿们。