以西结书 第18章 概览
以西结在16章讲述了，因全以色列背弃上帝，必须受到惩罚。17章又预言了本国的君王因为背信弃义，都要被掳。因此，正在盼望回国的被掳之人，一听到这样严厉的语言，顿时就失望了，开始埋怨上帝，说耶路撒冷的俗话：亲吃了酸葡萄，儿子的牙酸倒了。他们这句俗话的意思是：我们的祖先如玛拿西、约雅斤等得罪了上帝，我们却来承担他们的罪，上帝如此惩罚我们的罪，真不公平（29节）。耶路撒冷的人这类俗话是根据所谓的集体负责的思想来的。他们总以为自己是义人，不应该受到这样的惩罚。耶利米先知对耶路撒冷的人早就已经讲过了，那种集体主义的旧思想将来应当废除，人对上帝的关系应当以信心和个人的行为为基础。以西结说：不需要等到将来，即现在义人因自己的公义而存在，恶人因为自己的罪恶灭亡。他为反对那些过于依赖集体负责主义的人举了三个例子：
- 一个义人，若是生了一个不孝子，他因为自己的义存活，与儿子无关。
- 一个恶人，虽然有一个义人父亲，因他本人的罪恶，他自己必要灭亡。
- 一个人不效法他父亲的恶行，而是遵守公义，这人必因自己公义存活。
除了这三个例子之外，先知又举了两个例子：一个义人，若是改变了，作了恶，此人必要灭亡；相反，一个恶人如果悔改了，离恶行善，此人必定要生存。先知为解答他们的疑问，依照摩西的话说：不可因子杀父，也不可因父杀子；凡被杀的都为本身的罪（申命记24:16）。然而先知在本章所说的道理，怎么能与出埃及记2-：5等和先知在其他的章节内所说的道理相符合呢？我们应承认这道理在旧约神学之中是相当难以理解的问题之一。但是，如果注意先知在这里讲道的目的，以及启示的推进的问题，对这个难题是可以理解的：
- 目的：先知愿意被掳的人遵守律法，避免犯罪，好成为上帝所祝福的“余民”，就必须打破之前的成见。
- 启示的推进：按着摩西在申命记24：16所说的内容，是关于死刑，换句话，儿子不可以为父亲的罪被判死刑，父亲不可以因为儿子的罪判死刑。以西结先知在这里所说的生命与死亡不仅仅是关于肉体，更是关乎人的灵魂。灵魂的存活指的是人与上帝同在，灵魂的死亡是指人远离上帝，不和上帝在一起，不能蒙上帝祝福。灵魂的生与死，与肉体的生与死是没有关系的。在这样的大灾难之中，义人虽然身体死亡，但是他的灵魂与上帝同在。恶人虽然侥幸存活，但是，他们的灵魂是与上帝远离的。所以，在这里生与死是有神秘的意义……生存不指肉身的生活，而是指义人与上帝在一起的幸福。先知在本章所说的道理，进一步推进了上帝的启示，为福音的道理的先河。
- 18:1 耶和华的话又临到我说：
- 18:2 “你们在以色列地怎么用这俗语说：‘父亲吃了酸葡萄，儿子的牙酸倒了’呢？
- 18:3 主耶和华说：“我指着我的永生起誓，你们在以色列中，必不再有用这俗语的因由。
- 18:4 看哪，世人都是属我的，为父的怎样属我，为子的也照样属我，犯罪的他必死亡。
2节，“父亲吃了”，也翻译为祖先吃了，塔木德注释说：祖先犯了罪过，子孙就收击打。
4节，“世人都是属我的”，每一个对上帝有直接的关系，每一个人在上帝面前是独立的。上帝对待他时，不去看别人的功过，即便是他的家族和国家的功过，上帝只看这个人功过如何。“世人”可以翻译为生命，有灵魂和人的意思。
- 18:5 “人若是公义，且行正直与合理的事，
- 18:6 未曾在山上吃过祭偶像之物，未曾仰望以色列家的偶像，未曾玷污邻舍的妻，未曾在妇人的经期内亲近她，
- 18:7 未曾亏负人，乃将欠债之人的当头还给他，未曾抢夺人的物件，却将食物给饥饿的人吃，将衣服给赤身的人穿，
- 18:8 未曾向借钱的弟兄取利，也未曾向借粮的弟兄多要，缩手不作罪孽，在两人之间，按至理判断，
6节，“未曾在山上吃过祭偶像之物”，也有翻译为“不吃带血”。
- 18:9 遵行我的律例，谨守我的典章，按诚实行事。这人是公义的，必定存活。这是主耶和华说的。
- 18:10-11 “他若生一个儿子作强盗，是流人血的，不行以上所说之善，反行其中之恶，乃在山上吃过祭偶像之物，并玷污邻舍的妻，
- 18:12 亏负困苦和穷乏的人，抢夺人的物，未曾将当头还给人，仰望偶像，并行可憎的事，
- 18:13 向借钱的弟兄取利，向借粮的弟兄多要。这人岂能存活呢？他必不能存活，他行这一切可憎的事，必要死亡，他的罪必归到他身上。（“罪”原文作“血”）。
- 18:14 “他若生一个儿子，见父亲所犯的一切罪，便惧怕，（有古卷作“思量”），不照样去作：
- 18:15 未曾在山上吃过祭偶像之物，未曾仰望以色列家的偶像，未曾玷污邻舍的妻，
- 18:16 未曾亏负人，未曾取人的当头，未曾抢夺人的物件，却将食物给饥饿的人吃，将衣服给赤身的人穿，
- 18:17 缩手不害贫穷人，未曾向借钱的弟兄取利，也未曾向借粮的弟兄多要。他顺从我的典章，遵行我的律例，就不因父亲的罪孽死亡，定要存活。
- 18:18 至于他父亲；因为欺人太甚，抢夺弟兄，在本国的民中行不善，他必因自己的罪孽死亡。
- 18:19 “你们还说：‘儿子为何不担当父亲的罪孽呢？’儿子行正直与合理的事，谨守遵行我的一切律例，他必定存活。
- 18:20 惟有犯罪的，他必死亡。儿子必不担当父亲的罪孽，父亲也不担当儿子的罪孽。义人的善果必归自己，恶人的恶报也必归自己。
- 18:21 “恶人若回头离开所作的一切罪恶，谨守我一切的律例，行正直与合理的事，他必定存活，不至死亡。
10-20节的话是先知针对被掳的人所发的，因为他们相信被掳的惩罚，是祖先的罪导致的。他们以为自己是义人，至少他们不相信他们犯了应该受被掳的重罪。先知为驳斥他们错误的成见，而肯定说：每一个人在上帝的面前仅仅是因为自己的善而生存，为了自己的罪而思想；父子不会彼此连累，各人在上帝面前自己负责。
- 18:22 他所犯的一切罪过都不被记念，因所行的义，他必存活。
- 18:23 主耶和华说：恶人死亡，岂是我喜悦的吗？不是喜悦他回头离开所行的道存活吗？
23节是以西结书之中最宝贵的，这种崇高和神圣的意义，启发了圣彼得（彼得后书3：9）和圣保罗（提摩太前书2：4），讲那上帝愿意拯救罪人的道理。
- 18:24 义人若转离义行而作罪孽，照着恶人所行一切可憎的事而行，他岂能存活吗？他所行的一切义都不被记念，他必因所犯的罪、所行的恶死亡。
- 18:25 “你们还说：‘主的道不公平！’以色列家啊，你们当听，我的道岂不公平吗？你们的道岂不是不公平吗？
- 18:26 义人若转离义行而作罪孽死亡，他是因所作的罪孽死亡。
- 18:27 再者，恶人若回头离开所行的恶，行正直与合理的事，他必将性命救活了。
- 18:28 因为他思量，回头离开所犯的一切罪过，必定存活不至死亡。
- 18:29 以色列家还说：‘主的道不公平！’以色列家啊，我的道岂不公平吗？你们的道岂不是不公平吗？”
- 18:30 所以主耶和华说：“以色列家啊，我必按你们各人所行的审判你们。你们当回头离开所犯的一切罪过。这样，罪孽必不使你们败亡。
- 18:31 你们要将所犯的一切罪过尽行抛弃，自作一个新心和新灵。以色列家啊，你们何必死亡呢？
- 18:32 主耶和华说：我不喜悦那死人之死，所以你们当回头而存活。”
以色列民，就全体来说，他们是一个喜欢叛乱的民族；但就每一个个体来说，他们都能悔改，“自作一个新心和新灵”。上帝在11：19节：我要使他们有合一的心，也要将新灵放在他们里面，又从他们肉体中除掉石心，赐给他们肉心。由这两处经文来看，人的改过从善，是由于上帝恩宠和人的意志想合作而来的。耶稣说：我来了，是要叫羊（或译：人）得生命，并且得的更丰盛（约翰福音10：10）。耶稣的话更是证实了限制的话：上帝不愿意罪人死，而是愿意他们离开罪恶可以生活。