节选自圣居普良主教的《论忍耐之益》

我们希望那所未看到的事物

我们的主、我们的导师为了我们得救,让我们遵守这项命令:“唯独坚持到底的,才可得救。”还有:“你们如果固守我的话,你们就实在是我的门徒,也会认识真理,而真理必会使你们获得自由。”

亲爱的弟兄们,我们已有了对真理与自由的希望,我们还该忍耐、坚持到底,才能获得所希望的趔与自由;我们作基督徒的主要意义,是因为我们有信仰与希望;可是要使我们的信仰与希望获得成果,非忍耐不可。

我们所追求的荣耀,不是现世的,而是将来的。就如圣保罗劝告我们所说的:“我们得救,还是在于希望;所希望的,若已看见,就不是希望了;哪里有人还希望所看见的事物呢?但我们若希望那未看见的,必须坚忍等待。”我们必须坚忍等候,好使我们那已开始的,得以圆满完成;使我们所希望的,所信仰的,赖上帝的恩赐,也都能获得。

此外,圣保罗又训导那些义人、行善的人、积聚天上财宝的人,都要忍耐;他说:“我们有机会,就应向众人行善,尤其应向有同样信德的家人。”但“我们行善,不要厌倦。如不松懈,到了适当的时节,必可收获。”

他劝告我们,不要因为不忍耐而怠于行善,也不要被诱惑所左右或支配,因而在赞颂与光荣上帝的大道上,裹足不前。因为,谁若半途而废,就会前功尽弃。

最后,圣保罗论及爱德时,也把坚毅忍耐和爱德联合在一起。他说:“爱是含忍的,爱是慈祥的,爱不嫉妒,不夸张,不自大,不作无礼的事,不动怒,不图谋恶事,凡事包容,凡事相信,凡是盼望,凡事忍耐。”由此可见,爱能持之以恒,锲而不舍,因为他知道凡事忍耐。

他在另一处又说:“凡事要谦逊、温和、忍耐,在爱德中、彼此担待,尽力以和平的联系、保持心神的合一。”他说明,如果弟兄们不互相容忍,不以忍耐保持和谐的联系,他们就绝不会保持团结,也不会获享平安。

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