本篇是以斯拉人希幔的作品，但是，以斯拉人希幔是什么身份，现在已经无法考证。历代志上15:17，16:41记载有一位叫希幔的乐师（唱歌的）；然而他是利未人，而不是犹大支派的人，而以斯拉人是谢拉谱系的人，属于犹大支派的，参考历代志上2:3-4。为了避免这种困难。在希腊文通行本翻译为以色列人代替以斯拉人。学者认为，这个标题是由两个标题合并而成的。也有的学者认为，本篇指的不是一个人，而是整个被掳的以色列人。这样，一些学者认为是被掳时期的作品。教会圣师，例如亚他那修、奥古斯丁等，认为本篇是暗示受苦的弥赛亚的呼求，与22篇有不少相同的地方。
- 可拉后裔的诗歌，就是以斯拉人希幔的训诲诗，交与伶长。调用麻哈拉利暗俄。
- 88:1 耶和华拯救我的上帝啊，我昼夜在你面前呼吁。
- 88:2 愿我的祷告达到你面前；求你侧耳听我的呼求！
- 88:3 因为我心里满了患难；我的性命临近阴间。
- 88:4 我算和下坑的人同列，如同无力（或译：没有帮助）的人一样。
- 88:5 我被丢在死人中，好像被杀的人躺在坟墓里。他们是你不再记念的，与你隔绝了。
教会圣师将6节应用在耶稣基督身上，他们说：耶稣死后完全有了自由，不受死亡的拘束。他为了救赎人类，证明自己的工作不是常人的工作，而是降生救世主的工作，怎样舍了自己的性命，也怎样恢复了自己的性命，而从死里复活。按着字面的意思，是说诗人受到了种种苦楚的压迫，好像一个失去自由的囚犯，死了以后，就可以获得自由，不再受到灾难的压制。
- 88:6 你把我放在极深的坑里，在黑暗地方，在深处。
- 88:7 你的忿怒重压我身；你用一切的波浪困住我。（细拉）
- 88:8 你把我所认识的隔在远处，使我为他们所憎恶；我被拘困，不得出来。
8节与约伯记19:13-14，诗篇31:12，耶利米哀歌3:7等处，意思是相同的。有圣经学者根据这句话，断言诗人所说的，是指着自己的麻风病。
- 88:9 我的眼睛因困苦而干瘪。耶和华啊，我天天求告你，向你举手。
- 88:10 你岂要行奇事给死人看吗？难道阴魂还能起来称赞你吗？（细拉）
- 88:11 岂能在坟墓里述说你的慈爱吗？岂能在灭亡中述说你的信实吗？
11节所说，在旧约时代，对于身后的道理不是很清楚，不知道人死了之后，他灵魂所处的光景究竟如何；因此善人希望在世界上行善，赞美上帝，修德立功。
- 88:12 你的奇事岂能在幽暗里被知道吗？你的公义岂能在忘记之地被知道吗？
- 88:13 耶和华啊，我呼求你；我早晨的祷告要达到你面前。
- 88:14 耶和华啊，你为何丢弃我？为何掩面不顾我？
- 88:15 我自幼受苦，几乎死亡；我受你的惊恐，甚至慌张。
- 88:16 你的烈怒漫过我身；你的惊吓把我剪除。
- 88:17 这些终日如水环绕我，一齐都来围困我。
- 88:18 你把我的良朋密友隔在远处，使我所认识的人进入黑暗里。
最后一节说，只有坟墓的黑暗，我没有认识的人。因此，坟墓的黑暗是诗人所认识的。本节所说的：灭亡中（11节，毁坏之处），忘记之地（12节），幽暗（12节），黑暗（18节）都指的是阴间。
