第二章：圣经（13）
IV、圣灵默示及其解读（2）
从教父时代一路走来的正统的圣经研学者们都知道，圣经中的经文有时既有字面义，也有比喻义。传统的经文意义划分是指以下四重意义的并列:历史的或字本身的意义(literal and historical)、象征的意义(allegorical)、寓言的或伦理的意义(tropological or moral),以及奥秘的意义(anagogical or eschatological)。因此，例如，圣经中的“耶路撒冷”可以是指巴勒斯坦的城市（字本身的意义），也可以指教会（象征的意义）或指的是作为上帝纯洁神圣的子民的基督徒（寓言的或伦理的意义），也能代指天堂（奥秘的意义）。在任何已知的情况下，以上四个重意义都可能发挥作用，或是其中一个或两个可能发挥作用，而其他的则不发挥作用。然而，许多圣经研学者都告诫人们不要过度地使用比喻义或隐喻义来解释圣经。仍以托马斯·阿奎那（St.Thomas Aquinas）举例，他曾说，一个比喻义的解释不应该被孤立的用于建立教义，而在一段经文的中所传达的比喻义总是可以在圣经的其他地方找到其字面义（a figurative interpretation should not be used to establish doctrine by itself and that what is conveyed in one text figuratively always is found elsewhere in Scripture literally）。
圣经中包含了各种文学样式和体裁。在任何一段给定的经文中，都很难清楚地指出是属于什么文学样式。显然，例如比喻、诗歌、历史叙事、天启异象、教导的书信，都需要不同的解释方法。由于不同的体裁肯定不能在理解上搞“一刀切”，而且许多圣经的经文必然有字面义或比喻义(再次参考“上帝大能的臂膀”)。我们不清楚基要主义（原教旨主义）者对圣经的理解是否有用，甚至是否有意义（“基要主义”是指相信圣经的每一节都是无误的，这种“无误”不仅体现在其最初的教义主旨上，在科学事宜和历史事实的记叙上也是适用的）。例如，从基要主义的角度来说，是否意味着《雅歌》连同其中那些奇异景象的本身，也是照本宣科的绝对无误呢？
圣经是无误的，因为作为上帝默示的话语，它传达了得救的真理和上帝启示作者时所要表达的意思。在圣经的不同部分，上帝的奇妙计划可能完全不同。然而，无论某一经文中上帝的奇妙计划是什么，这一计划肯定会被经文无误地实践。为了发现这个计划和拯救上帝所启示的真理，圣经的解释者就必须总是以教会的眼目来阅读。如果一个人在没有教会和她的传统的指引下进行阅读，那么上帝的奇妙计划就未必能得以实现。
在此，我们已经简要地讨论了本章第1部分—“旧约全书”中对难解段落的解读。本章的第2部分—“次经”是建议读者们在阅读激进的圣经学者时要谨慎，他们预设的前提通常是与基督教信仰的神性和超自然维度是背道而驰的。