要义：由第2章至第6章是记载先知耶利米在约西亚王朝时所宣讲的几段神谕。3章6节耶利米亲自说明约西亚王时代，主曾有话传给他；而且这五章（2-6章）的内容证明这些神谕确是圣王约西亚改革宗教以前的作品，换言之，这五章是耶利米由公元前626-621年演讲词的梗概（参阅36章）。或问：这一章的内容如何证明这五章写于约西亚年间，我们的答案是：
- 先知对伤风败俗的描写和攻击，似乎不可能是在约西亚改革宗教之后；何况，先知的这些描写和攻击，与玛拿西晚年和约西亚初年的环境更为适合（列王纪下21-23章）。
- 当耶利米宣布这些神谕时，亚述帝国尚拥有相当大的势力（2:18），与埃及帝国同列为强国。亚述帝国亡于公元前612年。从626-621年，就是从亚述巴尼拔（Assurbanipal）逝世之年，至巴比伦帝国完全独立而图谋消灭亚述之年（约616年），亚述尚称为强大帝国。
或又问：这五章内的神谕，是在什么地方宣布的？答案是：在先知的故乡亚拿突城宣布的。因此我们也可以解释耶利米何以会遭受同乡的恼恨和谋害了（11:18-12:6）。正如耶稣基督所说：“我实在告诉你们，没有先知在自己家乡被人悦纳的。（路4:24）。”这样又可以明白，当大祭司希勒家在圣殿发见律法书时，那么，为什么约西亚王遣人去询问女先知户勒大，而不派人去征求耶利米的意见了（列王纪下22:8-20）。可能，当时我们的这位先知既年幼，又不住在耶路撒冷。那么，2:2所载：“你去向耶路撒冷人的耳中喊叫说”的一句话，应如何解释呢？根据第36章，耶利米在约雅斤王第五年（公元前604年），即他负起先知使命的第二十二年，重新编辑了他被君王所焚的预言集；在重新编辑时，先知为适应当时的情形对自己的演词，有所修改。先知寄居京都已有数年，而京都又是全国的代表。他向京都所宣布的神谕，自然也与全国有关。写出“你去向耶路撒冷人的耳中喊叫说……”的句子，是顺理成章的了；何况，对上帝的律法和敬拜漠不关心的约雅斤王朝，风俗的败坏，道德的堕落，无异于玛拿西（Manasseh）年间和约西亚的初年（列王纪下24:8-17）。耶利米将他昔日在亚拿突城所宣布的神谕再传给耶路撒冷，于情于理，都能说得过去。这些神谕的精义和体裁，无疑地颇与何西阿和以赛亚二位先知大同小异。与以赛亚相同；因为我们这位亚拿突城的先知也是将外邦的大帝国写为主手中的工具，以惩罚选民的罪恶；与何西阿相似：因为耶利米也提出选民与雅威（耶和华）——主之间的关系，犹如夫妇间的关系，主为新郎，而以色列为新娘，视以色列所犯的罪都是奸淫失贞的罪。在文体上，耶利米有着何西阿先知的热情和慈悲。现在我们对这五章（2-6章）的分析和次序略加讨论。大半的圣经学者认为这五章应分为两大段：第一段由2:1-4:4，第二段由4:5-6:30。少数的其他学者则是认为说这五章是包括一些难以整理，不易分辨的神谕，这种学说未免过于牵强。托巴容（Tobac）等人认为2-6章一段是一篇大演词，大意不外是：犹大的罪过和惩罚。这个论题包含四个步骤：
- 选民恶贯满盈，天罚即将来临（2:1-37）。
- 犹大之对于主无异是个淫妇（3:1-5，19-4:2）。
- 犹大的罪恶更甚于以色列，必如以色列一样遭受灭亡。
- 先知写出犹大将遭受的惩罚：野蛮的民族将来自北方，代替主惩治犹大。
这种分法自有它的价值，但由于他们不太注意这五章的诗体，所以我们认为，强调第一大段（2:1-4:4）包括三篇诗：
- 2:1-25：选民的背信。
- 2:26-3:5：由背信而产生的磨难。
- 3:6-10：是一段散文体的序言；3:11-4:4，即第三篇诗，论题是：选民如能痛改前非，尚能获得主的赦免。
第二大段亦包括三篇诗：
- 4:5-31：敌人来自北方。
- 5:1-29:敌人代替主讨伐选民。
- 6:1-26:描写敌人的残酷和选民的痛苦。
今依照这种分析，将第一大段的章旨写在下面:
章旨：第一篇诗，2:1-25选民的背信：2:1-3，主与以色列人昔日的结合；2:4-7，主虽然带领以色列民脱离了埃及，但他们仍是忘恩负义；2:8-11，无耻的背信；2:12-19，背信的恶果；2:20-25，以色列人的无耻。第二篇诗，2:26-3:5，由背信而产生的磨难；2:26-32，忧患中以色列人的军长感到偶像的虚伪。但仍忘恩负义；2:33-37，风俗的腐化，加深了以色列人所受的欺凌；3:1-5，以色列民向主所发的哀号，欺诈不实。3:6-10，是第三篇诗（3:11-4:4）的序言，用散文体写成：犹大不但效法以色列犯罪，而且她的罪更甚于以色列。3:11-13，主提醒以色列，北国的百姓改恶迁善；3:19-21，以色列不听从主的邀请；3:14，22a，主应许基督时代的幸福；3:22b-25以色列答应主痛改前非；4:1-4，获得赦免的条件。
- 2:1 耶和华的话临到我说：
- 2:2 “你去向耶路撒冷人的耳中喊叫说，耶和华如此说：‘你幼年的恩爱，婚姻的爱情，你怎样在旷野，在未曾耕种之地跟随我，我都记得。
耶利米一如以赛亚在民众集会的节日上（以赛亚书5章），奉主的命劝勉百姓改恶从善。实际上是主借先知向选民诉苦，向他们的内心说话。为使他们有动于衷，将全体选民比作新娘，而将自己喻为新郎。这种比喻采自何西阿（2:2-20；参阅以赛亚书45:5）。新娘在订婚期内，即她（以色列民）出离埃及后要旷野四十年的漂流中，坚贞地、温顺地服事了她的夫婿一一雅威（耶和华）。
- 2:3 那时以色列归耶和华为圣，作为土产初熟的果子；凡吞吃它的必算为有罪，灾祸必临到他们。这是耶和华说的。’”
这里用了两个比喻，说明以色列与主囊昔的相慕相爱：（1）以色列人是“归耶和华为圣”，就上帝的圣民，主的基业；（2）又是主“初熟的果子”。初熟的果子，必须进献于主（出埃及记23:19）。以色列既是万民中首先蒙召的民族（初熟的果子），必须完全归属于上帝（利未记23:10；民数记15:20等）；因此吞食或接触她的，不能辞其咎。诚然，主曾保护了她，惩罚了攻击她的敌人。先知在这里特别提出上帝亲自引导以色列民出埃及，进入应许之地，为她所行无数的神迹奇事。出埃及记、民数记、申命记和约书亚记都是记载上帝保护以色列人的书籍。
- 2:4 雅各家、以色列家的各族啊，你们当听耶和华的话。
虽然以色列国许久以前已经灭亡，但尚有遗民散居各地：一部分由被掳归来，一部分由北方迁居南方（犹大地）。选民既然由十二支派所形成，而主又与这十二支派所组成的选民订立了盟约，所以先知不但警告犹大，而且也警戒以色列。
- 2:5 耶和华如此说：“你们的列祖见我有什么不义，竟远离我，随从虚无的神，自己成为虚妄的呢？
- 2:6 他们也不说：那领我们从埃及地上来，引导我们经过旷野，沙漠有深坑之地，和干旱死荫、无人经过、无人居住之地的耶和华在哪里呢？
主控诉自己的百姓（约伯记往往有这种文体），宛如一个温柔而被弃的丈夫。这一段控诉的大意是说：以色列一进入应许之地，使忘掉了主。因追随“虚无”之神，她自己竟然也变为虚无。对于主在旷野为她所行的伟大的神迹，完全抛诸脑后，毫不怀念。民数记便是他们遗忘主的最好证明。5节“自己成为虚妄的”一句，即谓崇拜无用偶像的人，不但显得愚蠢，而且损及自己：显得愚蠢，因为偶像是空虚净无，决不能予人以助力；损及自己：因为崇拜假神偶像，就是离弃上帝，忘恩背弃上帝，如何能希望他的护佑？（以赛亚书8:19-22等）。
- 2:7 我领你们进入肥美之地，使你们得吃其中的果子和美物；但你们进入的时候就玷污我的地，使我的产业成为可憎的。
- 2:8 祭司都不说：‘耶和华在哪里呢？’传讲律法的都不认识我。官长违背我；先知借巴力说预言，随从无益的神。”
宗教的混杂，民众和首领的罪行，沾污了圣地。首领们中，耶利米特别提出祭司和假先知的罪过：祭司不理会上帝，不承认上帝，使百姓误入歧途；假先知们擅自奉巴力的名字讲说预言（申命记18:20等），“律传讲律法的”，也翻译为律法的保持者，就是那些负责讲解律法而保持其真正意义的祭司们（利未记10:11；申命记33:10；历代志下17:8；何西阿书4:5-7；玛拉基书2:7等）
- 2:9 耶和华说：“我因此必与你们争辩，也必与你们的子孙争辩。
- 2:10 你们且过到基提海岛去察看，打发人往基达去留心查考，看曾有这样的事没有。
- 2:11 岂有一国换了他的神吗？其实这不是神！但我的百姓将他们的荣耀换了那无益的神。
以色列对主的不忠贞是旷古未闻，反人性和反常理的错误。外邦人，不论是东方的基达（阿拉伯旷野）的游牧民族，或西方基提岛（地中海的塞浦路斯岛）的居民，没有一个民族如此背离自己的神祇一一虽然他们的神祇是空虚净无。以色列人得天独厚，认识主，与他订立盟，成了主的基业，但她反而离弃主去事奉偶像。以色列的“荣耀”就是上帝，是上帝的德能的表现（诗篇106:20；罗马书12:3）。
- 2:12 诸天哪，要因此惊奇，极其恐慌，甚为凄凉！这是耶和华说的。
- 2:13 因为我的百姓做了两件恶事，就是离弃我这活水的泉源，为自己凿出池子，是破裂不能存水的池子。”
- 2:14 “以色列是仆人吗？是家中生的奴仆吗？为何成为掠物呢？
- 2:15 少壮狮子向他咆哮，大声吼叫，使他的地荒凉；城邑也都焚烧，无人居住。
以色列百姓的不忠贞，是如此凶恶，致使耶利米一如摩西（申命记32:1）和以赛亚（1:2）邀请诸天作证。先知在此将上帝比为活水的泉源（以赛亚书8:6；12:3；诗篇36:10；约翰福音4:10），将假神比作破裂而不能蓄水的漏井。称上帝为“活水的泉源”（13节），因为他是赋与生命的造物主。离弃主的罪不能不受惩罚，不过上帝不希望施行惩罚，只愿施行宽恕，无奈以色列的固执和硬心逼使上帝惩罚他们，逼使上帝将他们看作一个家中产生的奴仆。谁能料到以色列会到这般田地（出埃及记21:1-11；30:12）。至公义的上帝不能不惩治以色列百姓的背信，他将借咆喙的狮子——敌国来执行惩罚。先知在下节（16节）提出埃及的挪弗和答比匿二城（指示埃及），意思是说：以色列所倚靠的埃及，却虐待了以色列，剥去她的头皮。先知在这里显明地提示了埃及进侵犹大的事。至于指那一场战役，却无从判定。我们以为是指米吉多（Megiddo）战役（公元前608年）。约雅斤年间，当先知重新编修他的著作时，想必对他的神谕有所增补。有的学者主张先知暗示未载于史书的埃及侵袭，但这种主张无从证实。
- 2:16 挪弗人和答比匿人也打破你的头顶。
- 2:17 这事临到你身上，不是你自招的吗？不是因耶和华你 神引你行路的时候，你离弃他吗？
- 2:18 现今你为何在埃及路上要喝西曷的水呢？你为何在亚述路上要喝大河的水呢？
- 2:19 你自己的恶必惩治你；你背道的事必责备你。由此可知可见，你离弃耶和华你的 神，不存敬畏我的心，乃为恶事，为苦事。这是主万军之耶和华说的。”
背信的以色列民已临到最悲惨的地步：埃及和亚述不能予她以授助，至义的上帝已决定让她的罪恶和悖逆来谴责她，惩治她，使她明白离弃上帝，不敬畏上帝的痛苦。
- 2:20 “我在古时折断你的轭，解开你的绳索。你说：‘我必不侍奉耶和华’；因为你在各高冈上、各青翠树下屈身行淫（或译：我在古时折断你的轭，解开你的绳索，你就说：我必不侍奉别神。谁知你在各高冈上、各青翠树下仍屈身行淫）。
- 2:21 然而，我栽你是上等的葡萄树，全然是真种子；你怎么向我变为外邦葡萄树的坏枝子呢？
- 2:22 你虽用碱、多用肥皂洗濯，你罪孽的痕迹仍然在我面前显出。这是主耶和华说的。
- 2:23 你怎能说：‘我没有玷污、没有随从众巴力’？你看你谷中的路，就知道你所行的如何。你是快行的独峰驼，狂奔乱走。
- 2:24 你是野驴，惯在旷野，欲心发动就吸风；起性的时候谁能使它转去呢？凡寻找它的必不致疲乏；在它的月份必能寻见。
20-24节说明以色列为什么能逃脱惩罚的原因:（1）由于他们没有遵守上帝的律法；（2）崇拜了偶像，并效法迦南人；（3）杀子献祭给摩洛。这三种罪恶以色列虽然设法予以否认，但永久遗留在上帝面前，除非他们诚意忏悔，是不能获得赦免的。
- 2:25 我说：‘你不要使脚上无鞋，喉咙干渴。’你倒说：‘这是枉然。我喜爱别神，我必随从他们。’”
以色列这个淫妇，已忘却她的责任和名誉，她只记得一件事：满足自己的情欲。“你不要使脚上无鞋，喉咙干渴”，这些话，是含有讽刺性的，目的是愿激起她的羞耻心，但是没有发生作用。她依旧热情地追求假神偶像，与它们行淫。
- 2:26 “贼被捉拿，怎样羞愧，以色列家和他们的君王、首领、祭司、先知也都照样羞愧。
- 2:27 他们向木头说：‘你是我的父’；向石头说：‘你是生我的。’他们以背向我，不以面向我；及至遭遇患难的时候却说：‘起来拯救我们。’
- 2:28 你为自己做的神在哪里呢？你遭遇患难的时候，叫他们起来拯救你吧！犹大啊，你神的数目与你城的数目相等。”
无耻的娟妓以色列，好像窃贼被捉住时，不但要蒙受了耻辱，而且还要遭到损害：不但失去劳力之所得，而且也遭受严重的惩罚。在此局势下，以色列会投靠或呼吁她奉之为神的石头和木头，但是也属徒然。她在最后关头时，会想起她的夫婿一一雅威。但由于她立意只为免灾，而非忏悔，雅成为使她晓得，奉“石头”和“木头”为神的思蠢与可耻，仍以冷峭的，带有讽刺性的话答覆她：你为自己做的神在哪里呢？
- 2:29 耶和华说：“你们为何与我争辩呢？你们都违背了我。
- 2:30 我责打你们的儿女是徒然的，他们不受惩治。你们自己的刀吞灭你们的先知，好像残害的狮子。
- 2:31 这世代的人哪，你们要看明耶和华的话。我岂向以色列作旷野呢？或作幽暗之地呢？我的百姓为何说：‘我们脱离约束，再不归向你了’？
以色列遭受惩罚，是罪有应得的，因为她不但崇拜偶像，而且残杀了主所委派的众先知（列王记下21:11-16；希伯来书11:13）。
- 2:32 处女岂能忘记她的妆饰呢？新妇岂能忘记她的美衣呢？我的百姓却忘记了我无数的日子！
- 2:33 “你怎么修饰你的道路要求爱情呢？就是恶劣的妇人你也叫她们行你的路。
- 2:34 并且你的衣襟上有无辜穷人的血；你杀他们并不是遇见他们挖窟窿，乃是因这一切的事。
32节内，先知又用了处女和新娘的比喻，以提示选民忘恩负义的可耻，33节上帝斥责以色列民孜孜不倦的追求爱人，而丝毫不理会主的警戒
34节，先知说这句话的意思，极显明地指示以色列残杀婴儿献祭给摩洛的罪恶。“你杀他们并不是遇见他们挖窟窿”一句，是暗示出埃及记22:1，窃贼若在挖窟产时，被人逮住打死，打的人没有流血的罪。上帝好像说：我所发见的流血，不是盗贼的血，而是无辜贫穷人的血。按以赛亚书57:5，残杀婴儿是在磐石上，山谷中或橡树下。
- 2:35 你还说：‘我无辜；耶和华的怒气必定向我消了。’看哪，我必审问你；因你自说：‘我没有犯罪。’
- 2:36 你为何东跑西奔要更换你的路呢？你必因埃及蒙羞，像从前因亚述蒙羞一样。
- 2:37 你也必两手抱头从埃及出来；因为耶和华已经弃绝你所倚靠的，你必不因他们得顺利。”
昔日亚哈斯因求救于亚述（列王纪下16:7-9），而使犹大变成亚述的附庸国。现在犹大又在依恃埃及，希望获得援助，以对抗亚述，但结果“必因埃及蒙羞，像从前因亚述蒙羞一样。”这个预言于公元前608年应验了，米吉多战役后，犹大已变成了埃及的附属国。37节写出犹大凄惨和绝望的状态（撒母耳记下13:19）。依恃两个强大帝国的政策都失去了效能，因为这两个强国都不能逃出主的势力范围，她们一如以色列将为主所粉碎。
