- 38:1 玛坦的儿子示法提雅、巴施户珥的儿子基大利、示利米雅的儿子犹甲、玛基雅的儿子巴施户珥听见耶利米对众人所说的话，说：
- 38:2 “耶和华如此说：住在这城里的必遭刀剑、饥荒、瘟疫而死；但出去归降迦勒底人的必得存活，就是以自己命为掠物的，必得存活。
- 38:3 耶和华如此说：这城必要交在巴比伦王军队的手中，他必攻取这城。”
- 38:4 于是首领对王说：“求你将这人治死；因他向城里剩下的兵丁和众民说这样的话，使他们的手发软。这人不是求这百姓得平安，乃是叫他们受灾祸。”
- 38:5 西底家王说：“他在你们手中，无论何事，王也不能与你们反对。”
耶利米搬到了护卫兵的院内之后，在那里享受了一定程度的自由，所以，耶利米能在这里向民众宣讲上帝的启示，接待宾客门徒。他所讲的信息，总归是：这座城市一定会被迦勒底人消灭。谁能保住自己的性命就已经是万幸了。玛坦的儿子示法提雅、巴施户珥的儿子基大利、示利米雅的儿子犹甲、玛基雅的儿子巴施户珥，这四位是以色列人的首领们，他们听见耶利米所宣讲的信息，他们认为这是扰乱民心，有通敌之嫌疑，故此请求君王处死耶利米。
在拉吉城（Lachish）所发现的第六封信里，也有一位军官控告一位先知，说他松懈战士的手，使乡间和城市的居民灰心丧胆。有些学者认为这封信里所提及的先知就是耶利米；但是，也有学者认为这是耶利米先知的追随者，拥戴耶利米所传递信息的另外一位先知。
西底家王对于他们的控诉，就像彼拉多答复那些要杀死耶稣的犹太人一样。他自认是没有力量对抗朝臣们的意见，所以，只能让他们任意处置耶利米。
- 38:6 他们就拿住耶利米，下在哈米勒的儿子（或译：王的儿子）玛基雅的牢狱里；那牢狱在护卫兵的院中。他们用绳子将耶利米系下去。牢狱里没有水，只有淤泥，耶利米就陷在淤泥中。
首领们不敢明目张胆的杀死耶利米先知的性命，因为怕民众反抗，所以，偷偷的把先知丢到环境恶劣的牢狱里面，让他陷溺在水中，打算把耶利米饿死（9节）。
- 38:7 在王宫的太监古实人以伯·米勒，听见他们将耶利米下了牢狱（那时王坐在便雅悯门口），
- 38:8 以伯·米勒就从王宫里出来，对王说：
- 38:9 “主我的王啊，这些人向先知耶利米一味地行恶，将他下在牢狱中；他在那里必因饥饿而死，因为城中再没有粮食。”
- 38:10 王就吩咐古实人以伯·米勒说：“你从这里带领三十人，趁着先知耶利米未死以前，将他从牢狱中提上来。”
- 38:11 于是以伯·米勒带领这些人同去，进入王宫，到库房以下，从那里取了些碎布和破烂的衣服，用绳子缒下牢狱去到耶利米那里。
- 38:12 古实人以伯·米勒对耶利米说：“你用这些碎布和破烂的衣服放在绳子上，垫你的胳肢窝。”耶利米就照样行了。
- 38:13 这样，他们用绳子将耶利米从牢狱里拉上来。耶利米仍在护卫兵的院中。
以伯·米勒，这个名字的意思是君王的仆人，是一个古实人。这个外邦人竟然救了先知的性命，上帝因为他救了耶利米的姓名，就给他免了犹大人所要遭受的灾祸。上帝的应许记载在39章15-18节。在生死关头，居然没有一个犹大人帮助先知，甚至先知最忠实的秘书巴路先知也无能为力，因为他遭受人的猜忌，但是，上帝却用了一个外邦人来拯救自己仆人的性命。
- 38:14 西底家王打发人带领先知耶利米，进耶和华殿中第三门里见王。王就对耶利米说：“我要问你一件事，你丝毫不可向我隐瞒。”
- 38:15 耶利米对西底家说：“我若告诉你，你岂不定要杀我吗？我若劝戒你，你必不听从我。”
- 38:16 西底家王就私下向耶利米说：“我指着那造我们生命之永生的耶和华起誓：我必不杀你，也不将你交在寻索你命的人手中。”
- 38:17 耶利米对西底家说：“耶和华万军之 神、以色列的 神如此说：你若出去归降巴比伦王的首领，你的命就必存活，这城也不致被火焚烧，你和你的全家都必存活。
- 38:18 你若不出去归降巴比伦王的首领，这城必交在迦勒底人手中。他们必用火焚烧，你也不得脱离他们的手。”
- 38:19 西底家王对耶利米说：“我怕那些投降迦勒底人的犹大人，恐怕迦勒底人将我交在他们手中，他们戏弄我。”
- 38:20 耶利米说：“迦勒底人必不将你交出。求你听从我对你所说耶和华的话，这样你必得好处，你的命也必存活。
- 38:21 你若不肯出去，耶和华指示我的话乃是这样：
- 38:22 ‘犹大王宫里所剩的妇女必都带到巴比伦王的首领那里。这些妇女必说：你知己的朋友催逼你，胜过你；见你的脚陷入淤泥中，就转身退后了。
- 38:23 人必将你的后妃和你的儿女带到迦勒底人那里；你也不得脱离他们的手，必被巴比伦王的手捉住；你也必使这城被火焚烧。’”
西底家王立刻命令古实人去救耶利米，因为他愿意和先知再交谈一次，希望从先知那里得到让他心里畅快的预言。但是，先知仍然宣布的是他以前讲述过的信息。由这次对话我们可以看出这位西底家王的性格是优柔寡断的，而这位古实人做事是刚毅勇敢的。耶利米先知知道还有一线希望，就哀求君王不要疑惑猜忌，只要听从先知的建议——也就是上帝的预言。
无奈西底家王过于软弱，不敢拂逆朝廷大臣的意见，最终导致家破人亡。22节是用亡国之后，王后妃嫔遭遇的凌辱来刺激君王。妇女们所说的话，原文是一首断诗，意思十分明显。多少亡国的祸患是出于昏君听信了佞臣！“陷入淤泥”暗示先做所受的刑罚。
- 38:24 西底家对耶利米说：“不要使人知道这些话，你就不至于死。
- 38:25 首领若听见了我与你说话，就来见你，问你说：‘你对王说什么话不要向我们隐瞒，我们就不杀你。王向你说什么话也要告诉我们。’
- 38:26 你就对他们说：‘我在王面前恳求不要叫我回到约拿单的房屋死在那里。’”
- 38:27 随后众首领来见耶利米，问他，他就照王所吩咐的一切话回答他们。他们不再与他说话，因为事情没有泄漏。
- 38:28 于是耶利米仍在护卫兵的院中，直到耶路撒冷被攻取的日子。