本章之中，诗人怀着忏悔的心，哀伤上帝惩罚犹大和圣城灭亡的严厉审判。在本章的末尾，仍然透露出复兴的希望。
- 4:1 黄金何其失光！纯金何其变色！圣所的石头倒在各市口上。
- 4:2 锡安宝贵的众子好比精金，现在何竟算为窑匠手所作的瓦瓶？
2节是解释了第一节的内容。“锡安宝贵的众子好比精金“，不是仅仅指哪祭司和君王的贵族阶级，是指的一般的以色列百姓，因为他们是祭司的国度，他们是被上帝所拣选和祝圣的，曾经是万国所景仰的，被比喻为黄精和宝石。现在他们竟然被人灭尸，当作被废弃的瓦瓶，任人践踏。
- 4:3 野狗尚且把奶乳哺其子，我民的妇人倒成为残忍，好像旷野的鸵鸟一般。
- 4:4 吃奶孩子的舌头因干渴贴住上膛；孩童求饼，无人擘给他们。
- 4:5 素来吃美好食物的，现今在街上变为孤寒；素来卧朱红褥子的，现今躺卧粪堆。
在大患难之中，仁爱和孝道多沦丧。圣城的化身为一妇人，比野狗和鸵鸟还要凶残。在旧约之中，野狗是荒野之中凶恶野兽的代表，它虽然是凶残恶的野兽，但是仍有母爱的天性。圣城的妇人对待嗷嗷待哺的孩子，不但给他们吃的，甚至还要吃他们的肉，来给自己充饥。鸵鸟，按着古人的观察，将卵生产在沙土里：因它把蛋留在地上，在尘土中使得温暖；却想不到被脚踹碎，或被野兽践踏。它忍心待雏，似乎不是自己的；虽然徒受劳苦，也不为雏惧怕（约伯记39:14-16）。4节是描绘儿童的惨状。5节是写富贵人的惨状。4-5节可以代表整个民族。
- 4:6 都因我众民的罪孽比所多玛的罪还大，所多玛虽然无人加手于他，还是转眼之间被倾覆。
所多玛片刻之间就被火所毁灭，是出于上帝直接的惩罚。对于受罚的人这方面来说，是更容易忍受的，这是上帝对他们的仁慈。但是，耶路撒冷所遭受的，是上帝用人作工具来惩罚，就如哀歌所描述，的确更加严重了。
- 4:7 锡安的贵胄素来比雪纯净，比奶更白，他们的身体比红宝玉（或作“珊瑚”）更红，像光润的蓝宝石一样。
- 4:8 现在他们的面貌比煤炭更黑，以致在街上无人认识；他们的皮肤紧贴骨头，枯干如同槁木。
- 4:9 饿死的不如被刀杀的，因为这是缺了田间的土产，就身体衰弱，渐渐消灭。
“锡安的贵胄”也翻译为“锡安的少年”，指的是拿细耳人。7节所形容的是中东认为最美丽的。但是，他们现在因为饥饿成为了黑瘦难看的人。
- 4:10 慈心的妇人，当我众民被毁灭的时候，亲手煮自己的儿女作为食物。
9 節仍是繼續6節的意思。摔死的命運遠勝於為苦難折磨而死的，所以被刀劍所殺的比餓死的更幸福。在饑荒中最駭人聽鬧的事，是作母親的烹食自己的孩子。约瑟夫論猶太之戰詳細記載了公元70年耶路撒冷被提多将军围困之时，城中饑荒的慘狀與此處所描寫的内容相仿。他寫說：城中饑餓而死的人，數目龐大。他們受的痛苦是不能以言語形容的。他們搜尋任何可吃的食物充饑。甚而至親好友為了爭奪食物彼此打架喪命。人總想不到經餓而死，是如何的悽慘……餓得他們難忍的時候，他們什麼東西都去咀嚼，許多污濁不可獨摸的動物，也忍著去吃。他們把皮帶，革履，把盾牌上的皮條撕 下來，吃了充饑。還有人吃了掃蒂……有住在約但河東岸的人一個婦人名叫瑪利亞……在耶路撒冷被園之時，她帶著所有的錢財，同別人逃到京城內……她所積存的食糧，每日有武裝士兵征收。此事使這可憐的婦人十分難過，時常咒罵那些亂黨和武夫……但是她所有的都給了別人，不留為自己。最後她用盡全力再也找不到任何食物；同時她餓得腸胃如斷……以致她竟作了那喪盡天良的慘事：她拿起在自己懷中正吃奶的孩子說：“你這可憐的孩子啊!在這種戰爭，這種饑餓和叛亂中，我為何還存留你呢？……你就作我的食物吧!你要成為那些亂黨的怒恨，也成世界的笑柄”……她說完了這話把孩子殺死。烤熟之後，就吃了一半，把另一半藏起。正在此時亂黨進來嗅到那強烈的香氣，他們立即抓著她的脖子，威脅她，若不指出所得的食物，立即將她殺死……她遂把那剩下的一半指給他們看。他們一看都十分驚駭……這殘忍的消息立刻傳遍了全城。」
列王纪下6:25-29记载撒马利亚被亚兰人围困的时候，城中亦有易子而食的惨剧。春秋左伟宣公十五年载宋国被楚国所困，被围九月后，城中亦有“易子而食，析骸以爨”的惨事。
- 4:11 耶和华发怒成就他所定的，倒出他的烈怒，在锡安使火着起，烧毁锡安的根基。
- 4:12 地上的君王和世上的居民，都不信敌人和仇敌能进耶路撒冷的城门。
11-12节概括了整个灾祸，作为上帝愤怒的发泄。耶利米先知已经多次把上帝的愤怒比作烈火，要毁灭耶路撒冷。这个预言已经实现了。耶路撒冷的城墙是十分坚固的，外邦人以为是无法攻破的。又经过乌西雅、希西家和玛拿西诸王的修理，使它更加的坚固。以色列也相信上帝绝对是保护这个城市。自从上帝的使者击杀了亚述王西拿基立的十八万五千围困耶路撒冷的军队之后，他们更是如此深信。
- 4:13 这都因她先知的罪恶和祭司的罪孽，他们在城中流了义人的血。
- 4:14 他们在街上如瞎子乱走，又被血玷污，以致人不能摸他们的衣服。
- 4:15 人向他们喊着说：“不洁净的，躲开，躲开！不要挨近我！”他们逃走飘流的时候，列国中有人说：“他们不可仍在这里寄居。”
- 4:16 耶和华发怒，将他们分散，不再眷顾他们。人不重看祭司，也不厚待长老。
13-16节是诗人亲眼所见，和最初的读者熟知的事实。关于祭司和先知们杀害义人的史事，是发生在城被困时，或以后，我们无从知悉。在耶利米和以西结二先知的书中，常有攻斥祭司和假先知斥司祭和假先知的言论。由于祭司和假先知企图杀害耶利米(耶26:7)，也可以证明他们确有杀害义人的行为。14节把他们比作瞎子，表示他们那种狼狈和心神不定的情况。他们以前为一般人所敬重，而在他们杀人之后，他们身上负了血债。按耶利米书2:34所载，人们见了这样的人即可以杀他们。又按耶利米书37:19所说:在京城被围的末期，城中已不见他们的踪迹。15节把他们比作长大麻风的人，因按利未记13:45对麻风病人才高呼不洁，令人退避。他们在本国不能存留，但外邦人因他们的恶行，也不收留他们。上主叫他们生活不安，到处飘流；对这些流亡的司祭和长老，任何人都不表示尊敬(16节)。
- 4:17 我们仰望人来帮助，以致眼目失明，还是枉然。我们所盼望的，竟盼望一个不能救人的国！
17节所指是先知亲自经历的事。按耶利米书37章所载，巴比伦人来围困圣城时，埃及王蜀率兵来解圈。巴比伦人遂离城往迎埃及的军队，埃及王就班师回国。巴比伦人遂又来围城。一般人都期待着埃及人的救助，但是，“看哪，你所倚靠的埃及是那压伤的苇杖，人若靠这杖，就必刺透他的手。埃及王法老向一切倚靠他的人也是这样（以赛亚书36:6）。”
- 4:18 仇敌追赶我们的脚步像打猎的，以致我们不敢在自己的街上行走。我们的结局临近，我们的日子满足，我们的结局来到了。
18节述说敌人已临城下，树立了攻城的器械。此时在城门前的广场上和街上行走，有遭射击的危险；或者指的敌人已扼守着城中出入的各要道，再没有出逃或增援的可能，城要陷入敌人手中，已不可挽回了。
- 4:19 追赶我们的比空中的鹰更快，他们在山上追逼我们，在旷野埋伏，等候我们。
- 4:20 耶和华的受膏者好比我们鼻中的气，在他们的坑中被捉住，我们曾论到他说：“我们必在他荫下，在列国中存活。”
19节“追赶我们的”指的是巴比伦人。19节先知时指犹大王西底家被俘据的事情。他在圣城攻陷时乘机潜逃，在圣城和耶里哥中间的荒山中，被巴比伦士卒擒获。受膏抹的君王，因为他在神权政体中是上帝的代表，不管他私人生活和道德如何，他仍是人民生活的中心，因此被称为“我们鼻中的气”。他被捕是绝了人民的希望，表示神权政体的瓦解。那些同他逃走的人本想“我们必在他荫下”，即在上帝的代表的声望下，可以逃到埃及或其他友邦中暂时躲避，图谋将来的复兴事业。
- 4:21 住乌斯地的以东民哪，只管欢喜快乐，苦杯也必传到你那里。你必喝醉，以致露体。
- 4:22 锡安的民哪，你罪孽的刑罚受足了，耶和华必不使你再被掳去。以东的民哪，他必追讨你的罪孽，显露你的罪恶。
一动是死海东边的一个小国与以民是世仇。现今看见犹大灭亡，表示了幸灾乐祸的心。“欢喜快乐”是讥笑之意。“苦杯”指上帝的严罚。“露体”指以东也要受灭亡的惨祸。以东受惩罚是为了自己的罪过，也是为了拯救以色列，而锡安罪罚受完之后，再不被被掳流徙；要按先知的一切预言，实现上帝解救以色列人的应许。