上帝藉圣子实现自己的许诺
许诺的时期是从先知时代,一直到施洗约翰为止;实现许诺的时期,是从施洗约翰开始,一直到世界末日为止。
上帝是信实的;他自己成了我们的负债者,并不是由于从我们得到了什么,而是因他许诺了我们很多恩惠。只是许诺为他仍不够,他竟愿再用书面证明,好像和我们立定契约。这样,当他开始实现他的许诺时,我们能在圣经中看到他实践许诺的程序。为此,先知时代,一如我们屡次所说的,是一个预言许诺的时代。
他曾许诺了永远的救援,使人和天使们无尽无休地享受幸福的生活;他许诺了不朽的嗣业,永恒的荣耀,享见他的温柔仪容,他天上的神圣住所;最后他还许诺了人类将从死者中复活,再无死亡的恐惧。这是上帝最后的许诺,是我们一生努力所向往的目的:我们一旦抵达,就心满意足,别无所求,再无所需。但是,如何才能达到最终目的,上帝也藉着预言和许诺给我们指示。
原来上帝曾应许,要人分享他的上帝性,要有死的人享有永生;要犯罪的人得以成义;要被遗弃的人受到光荣。
可是,弟兄们,上帝所许诺的,为人似乎是不可信的:他竟然应许把将来的人类,从死亡、腐朽、遗弃、软弱、尘埃、灰土的状态中提升,得与上帝的天使同列;而且,他不但与他们立了书面的契约,好使人们相信,还给人们立定了一位他们信任的中保;这中保不是一位王子,也不是任何一位天使或总领天使,而是他自己的唯一儿子。如此,他原藉着自己的儿子,指示我们、并教导我们如何抵达他所许诺的最终目的。
如果上帝只叫自己的儿子指示你道路,那为上帝似乎仍嫌不足。他使自己的儿子作为道路,好使你由他领路,跟随着他、在他的道路上行走。
因此,上帝的独子要来到人间,摄取人性,并藉他所取的人性,降生为人。他要死而复活、然后升天,坐在圣父之右,并在万民中实现他的恩许。此后,他还要实现他的许诺:将再度来临。他要索取他所预先要求的;他要把那应接受怒骂的人与那应接受怜爱的人分开;他要使罪人承受他所警告的惩罚,而使义人得到他所预许的赏报。
所以,这一切都是以前应说的全部预言,应予以预告的、并应予以强调将来必会实现的预言。这样我们不会因为这些事的猝然来临而惊惶失措,但要怀着信心耐心地期待。