基督为我们自作牺牲
神圣的三一上帝是新约和旧约的唯一上帝:他曾命令我们的祖先们向他奉献牛羊的血肉,当作牺牲。这牺牲象征那最蒙悦纳的祭祀,就是上帝的唯一圣子,按他的人性,仁慈地为我们自献的祭祀。
按使徒圣保罗的教训,“基督为我们舍了自己,当作馨香的供物和祭物,献与上帝。”他是真上帝,又是真祭司;他为了我们,带着自己的血,而不是带着牛羊的血,一次进入了至圣所。古时的祭司,每年带着牛羊的血进入至圣所,无非是基督献祭的预像。
因此,是在基督自己一个人身上具体化了那为救赎我们所需要的一切。他一身兼为祭司和祭品,兼为上帝和圣殿:他为祭司,使我们藉以与上帝和好如初;他作祭品,以完成天人和解的工程;他为圣殿,好使人类在他身上与上帝和好。他是上帝,我们也是同他和好。可是,只有基督同时是祭司、祭品和圣殿;因为他是这一切,是按照取奴仆形像的上帝而言。但并不只有他是上帝,因为按他的神性而言,他和圣父与圣灵共是一个上帝。
因此,你要坚信不疑:上帝的道、上帝的独生子成了血肉,为我们自作牺牲献于上帝,作为甘饴和馨香的祭品。旧约时代,古圣祖、先知及祭司所献的牛羊之祭,是献给道、父和圣灵。如今新约时代,圣而公的教会,在全球各地,以信和爱所献的饼酒圣祭,还是献给道、父和圣灵,因为三者共具同一的上帝性体。
古时的牛羊血肉祭品,象征无罪的基督为罪人所牺牲的身体,也象征他为赦免我们的罪所流的血。同时,在我们所献的圣祭中,我们感谢并且纪念基督为我们所献的圣体,和他为我们所流的圣血。保罗在《使徒行传》中,论及此事说:“圣灵既立你们为全羊羣的监督,牧养上帝用自己的血所取得的教会,你们就要对你们自己和整个羊羣留心。圣灵立你们作全群的监督,你们就当为自己谨慎,也为全群谨慎,牧养上帝的教会,就是他用自己血所买来的。”
因此,古时的祭祀以象征的方式预示上帝将给我们什么;但现在的圣祭清楚表示,上帝已给了我们什么。
古时的祭祀、预示上帝子将为罪人“杀身成仁”;但现在的圣祭,明示上帝圣子已经为了罪人的缘故牺牲性命。圣保罗因此而作证说:“因我们还软弱的时候,基督就按所定的日期为罪人死。”又说:“因为我们作仇敌的时候,且藉着上帝儿子的死,得与上帝和好。”