大齋期的第一天,即大齋首日,也被稱呼為聖灰禮拜三,或者聖灰三。因為這一天會用祝聖灰,並且抹在人的額頭上,以提醒我們自己的本相,也告訴我們應當悔改相信福音。
一、聖灰禮拜三
1、聖灰日標誌着大齋期的開始
自古以來,基督徒通過大齋期來準備和慶祝復活節,這是效法基督在曠野裏受試探。
大齋期是懺悔、禁食、自我反省的時間。當然這一切都是發生在我們相信基督對我們的愛和恩典的情況下。大齋期和聖灰禮拜三絕對不是隻有苛責。在這個時代,我們通過基督的寬恕和赦免,可以對上帝與自己坦誠,消除審判的恐懼。
2、聖灰禮拜三是基督徒接受聖灰的日子
根據聖經我們可以知道,披麻蒙灰象徵着痛悔,約伯説:“因此我厭惡自己(或譯:我的言語),在塵土和爐灰中懊悔。”(約伯記42:6)
灰燼也代表了哀悼,正如大衞之女他瑪,用灰燼來哀悼自己所遭受的虐待,這絕對不是她的錯誤,但是,卻摧毀了她的人生(撒母耳記下13:19)。
灰也是燃燒的結果。我們的生命之燃燒是來自我們的罪惡和愚蠢,以及來自他人的虐待,灰代表了這兩者。它們提醒我們,我們生活在凡塵之中,這個墮落的世界,當它被火所焚燒而淨化的時候,我們也要回到創造我們的主的身邊。
基督徒正確的相信上帝是良善的,並且他是愛我們的。我們相信,通過基督的死和復活,我們可以得到赦免,並且坦然無懼的來到施恩的寶座前。
但是,我們仍舊生活在一個還未完全實現上帝王權與救恩的時代。我們感受到罪惡和破碎的痛苦。聖灰禮拜三和大齋期提醒我們,我們仍舊生活在罪惡的世界上,並且我們也是墮落的一部分,沒有人是無罪的。聖灰日喚醒我們,承認我們是來自塵土的。
二、如何過聖灰禮拜三
1、查找並且參加聖灰日之禮拜
在這一天,找一個有灰日禮儀的教堂,儘量選擇高禮儀的教會。
2、重點是在於悔改
灰日所強調的是懺悔、禁食、祈禱。因此,反省自己的罪惡,並且祈求上帝的寬恕。在聖灰日的禮儀之中,一般司鐸會在信徒的額頭上,用聖灰畫一個十字架,並且念:你本是塵土,終必歸於塵土。
3、齋戒
本日的齋戒的要求是大小齋。按着《聖奧古斯丁祈禱書》之要求,小齋是禁止吃肉類,大齋是禁食一頓、半飽一頓、飽食一頓。
當然,禁食不適合14歲以下的孩童,對於老人也必須要根據本身的身體條件進行適當的調整,並且身體健康不佳的人也要謹慎進行。如果不能守大齋,可以守小齋,即禁食肉類。禁食的目的是要讓我們從對物質的索取,轉移到對上帝的渴望之上,並且效法基督的榜樣。這是一種懺悔的行動,表明悔改之心。
4、歡迎所有人蔘加聖灰禮儀
對於大多數福音派的教會是沒有聖灰日禮儀的,若您想要去參加和了解聖灰禮儀,歡迎前往自己周邊的天主教堂觀禮,若是在大陸之外,安立甘宗、部分的路德宗也會有聖灰的禮儀。
但願這日子成為上帝安慰我們的一天,讓我們承認自己的過失和罪惡,並且相信上帝接納在爐灰之中懊悔的我們,並且賜給我們希望和救恩。