聖靈降臨節（五旬節）是禮儀年中最重要的節日之一。在這一天，我們紀念並慶祝聖靈的恩賜和教會的誕生。基督教歷史上的這一關鍵時刻實現了基督的應許，即派遣一位幫助者、安慰者，在他昇天後賦予他的追隨者力量並引導他們。聖靈的降臨改變了耶穌追隨者的生活，使他們更有勇氣傳揚福音，並標誌着基督教在世界上的使命的開始。
五旬節一詞源於希臘文，意思是 “五十”，因為它在逾越節後五十天。它是希臘語中“七七節”（The Feast of Weeks）的名稱，在這一節日裏，人們將初熟的果實作為祭品獻給耶路撒冷。這也是聖靈降臨時各國猶太人聚集在耶路撒冷的原因。
儘管基督教的五旬節不再與猶太教的節日一致，但我們仍將其稱為五旬節，以紀念這一事件，因為我們在復活節的第50天慶祝這一節日。五旬節也被稱為 “白色主日”（Whitsunday），是 “白色主日”（White Sunday）的縮寫，因為五旬節和復活節一樣，都是洗禮的好日子。多年來，在這一天接受洗禮的人通常會穿上白色的洗禮袍，象徵着洗淨罪孽，在基督裏獲得新生。這個重要的日子不僅是復活節的結束，也標誌着聖靈降臨節後節期的開始。
聖經中的五旬節
在耶穌昇天之前，他指示門徒在耶路撒冷等待和祈禱，直到他們得到聖靈的恩賜，帶來火和能力的洗禮。門徒和婦女們在樓房上等待和祈禱了十天。第十天，也就是五旬節那天，忽然，從天上有響聲下來，好像一陣大風吹過，充滿了他們所坐的屋子，又有舌頭如火焰顯現出來，分開落在他們各人頭上。他們就都被聖靈充滿，按着聖靈所賜的口才説起別國的話來。
那時，有虔誠的猶太人從天下各國來，住在耶路撒冷。這聲音一響，眾人都來聚集，各人聽見門徒用眾人的鄉談説話，就甚納悶；都驚訝希奇説：“看哪，這説話的不都是加利利人嗎？我們各人怎麼聽見他們説我們生來所用的鄉談呢？
這讓許多人吃驚，他們看見了神蹟，還有人譏笑門徒，認為他們新酒灌滿了。聽到這話，彼得對眾人講道，他解釋這是應驗了先知的預言：
以後，我要將我的靈澆灌凡有血氣的。你們的兒女要説預言；你們的老年人要做異夢，少年人要見異象。在那些日子，我要將我的靈澆灌我的僕人和使女。——約珥書2:28-29
彼得宣告説，耶穌基督的事蹟，並且他被釘死在十字架上，復活，昇天，這證明了耶穌是主，是基督。
這樣的宣講感化了很多人，他們詢問應該怎麼辦？彼得勸勉他們會改，奉耶穌的名受洗，除去他們的罪，就能領受聖靈的恩賜。這一日大概有3000人接受了彼得的宣講和洗禮。
這些皈依者“都恆心遵守使徒的教訓，彼此交接，擘餅，祈禱”（使徒行傳2:42）。使徒又行了許多奇事神蹟。信的人都在一處，凡物公用，並且賣了田產、家業，照各人所需用的分給各人。他們天天同心合意恆切地在殿裏，且在家中擘餅，存着歡喜、誠實的心用飯，讚美 神，得眾民的喜愛。主將得救的人天天加給他們（使徒行傳2:43-47）。
意義
五旬節具有深刻的神學含義。
- 五旬節是約珥書2:28-32的應驗：上帝的靈將要在末世澆灌在一切凡有血氣的人身上，等候基督再來。這也是實現了基督的應許，耶穌昇天離開之後，聖靈會降臨到他的門徒身上（約翰福音14:16-17、26，16:7）。
- 五旬節是教會的誕生之日：這件事情發生之前，耶穌的門徒們是一羣不同的羣體。聖靈來到賜予他們力量。祂把他們聯合成為具有共同使命的身體，標誌着教會成為一個追隨基督的實體的開始。聖靈將耶穌的門徒聯絡起來，並且幫助他們完成耶穌的大使命——將福音傳遍全地。
- 聖靈賜下恩賜：聖靈的來到給予門徒事工和宣教必要的屬靈恩賜。上帝呼召了他們，並且賜予他們力量。彼得勇敢的宣講福音，並在這一天讓3000人皈依基督，這種轉變彰顯了聖靈的恩賜。
- 五旬節顛覆了巴別塔（創世記11:1-9）：在巴別塔，上帝改變了人類的語言，讓人分散在全地。但是，在五旬節那天，使徒們用各種方言説話的神蹟，讓他們跨越了語言的障礙，暢通無阻的交流，這是象徵着聖靈統一的力量和福音的普適性。門徒們獲得了宣揚基督好消息的能力，並且聽見之人也獲得了理解和相信的能力。
- 結出屬靈的果子：聖靈的來到讓人可以結出屬靈的果子（加拉太書5:22-23），賜予不同屬靈的恩賜建立教會（哥林多前書12章）。
各地的慶祝活動
與昇天節相似，有一種慶祝的習俗是爬山，一般是赤腳登山，並且向聖靈祈禱。在阿爾卑斯山，人們用花環裝飾牛羣，然後將它們送上高處的牧場。
五旬節的祭色是紅色，象徵聖靈的火焰，因此人們會穿上這種顏色的衣服，會長們則是穿紅色的祭衣，教堂之中裝飾着紅色的帷幔，掛着紅色的橫幅，象徵聖靈如風吹過。
在中世紀，西歐的大教堂裏面有一個被稱呼為聖靈洞：屋頂上有一個小圓形的開口，象徵聖靈進入會眾之中。在五旬節的時候，紅色的花瓣，或者燃燒着的稻草通過這個聖靈洞落在會眾身上。有時會在洞裏放一隻木鴿子的雕像，懸掛在會眾之上，而讀經員誦讀五旬節敍事的經文。
在法國的許多教堂裏，喇叭聲會暗示聖靈降臨時的大風。
在澳大利亞，聖靈降臨節在秋天到來，因此教堂會裝飾紅色一品紅。
許多教堂會挑選會眾起立，用各自的方言朗讀聖靈降臨節的故事。他們這樣做是為了反映第一次聖靈降臨節，聖靈讓使徒們能夠説各種方言。
慶祝的方式
- 誦讀相關的經文，例如約翰福音15:26-27，16:12-15，使徒行傳2:1-11。
- 閲讀哥林多前書12:7-11，討論聖靈不同的恩賜。
- 製作一個五旬節的擺件（如下圖），剪出一隻鴿子，並且繪畫出七個火焰，寫上聖靈七恩。
- 穿紅色的衣服。
- 用紅色的玫瑰花裝飾餐桌。
- 用紅色、橙色或者黃色的飄帶裝飾。
- 吃紅色的食物，例如紅絲絨蛋糕。
紅色天鵝絨蛋糕
蛋糕配料
- 2 1/2 杯通用麪粉
- 1/4杯不加糖的可可粉
- 1茶匙泡打粉
- 1 茶匙小蘇打
- 1茶匙鹽
- 1杯酪乳
- 1湯匙液體紅色食用色素
- 1茶匙白醋
- 1 茶匙香草精
- 1/4 磅（1 支）無鹽黃油，室温
- 1 1/2杯糖
- 2個超大雞蛋，室温
奶油芝士糖霜
- 室温下 8 盎司奶油奶酪
- 12 湯匙（1 1/2 支）室温下無鹽黃油
- 1/2 茶匙香草精
- 3 1/2 杯過篩糖果糖
蛋糕
將烤箱預熱至 350 華氏度，在兩個 8 英寸的蛋糕盤上塗上油脂和麪粉。
將麪粉、可可粉、發酵粉、小蘇打和鹽一起篩入一個小碗中。將酪乳、食用色素、醋和香草混合在一個大量杯中。
在電動攪拌機的碗中，將黃油和糖以中速攪拌一分鐘，直到變輕。加入雞蛋，一次一個，攪拌至混合。在攪拌機低速的情況下，將乾濕成分分三部分交替加入，從幹成分開始和結束，混合直至混合。用橡皮刮刀攪拌以混合麪糊。
將麪糊倒入兩個 8 英寸的蛋糕盤中。烘烤 25 到 30 分鐘，直到插入中心的牙籤乾淨。在平底鍋中完全冷卻，然後用奶油芝士糖霜給紙杯蛋糕上結霜。
糖霜説明
將奶油奶酪、黃油和香草放入裝有槳葉附件的電動攪拌機的碗中，以中速攪拌直至混合。加入糖，攪拌至順滑。
