5月4日 聖婦莫妮卡

聖莫妮卡332年出生於非洲一個基督徒家庭。她從小就被一個親戚，可能是她的姑姑的嚴格教育。這嚴格的程度對年輕的女孩子來説是有利的，同時，也是有危險的。這位女士禁止年輕的莫妮卡在吃飯之外的時間喝水，而理由是：“如果你現在養成喝水的習慣，等你結婚了，有了地窖的鑰匙，你就會喝到酒。”

莫妮卡還沒有結婚時，她的女家教所擔心的事情實際上發生了。因為她的父親每天都會派她拿着水罐去地窖裏取酒，為餐桌上的用酒做準備。她習慣了在把水罐拿到餐廳之前從水罐裏舀一點酒嚐嚐，隨着這個習慣的形成，她喝的酒也越來越多。幸運的是，在習慣變得根深蒂固之前，她意識到了自己正在走上一條危險的道路，這是因為她責備一個奴隸時，奴隸頂嘴説她喝酒。莫妮卡非常羞愧，因為她的缺點被僕人知道並加以評論，於是她從那天起改正了這個問題。不久後，她受洗了，並過着有意義的生活。

她很年輕的時候就嫁給了塔加斯特的紳士帕特里修斯，他是個異教徒，但為人正直，值得尊敬。他最大的問題就是脾氣暴躁，雖然他從未家暴莫妮卡，但是，莫妮卡還是因此承受了很多的痛苦。他們一共生育了兩個孩子，奧古斯丁和那末奇烏斯。儘管，她努力將基督教的真理灌輸到他們心中，但是，她無法讓孩子接受洗禮，而奧古斯丁更傾向於他的父親，而不是他母親的榜樣。

隨着帕特里修斯的年紀增長，他逐漸變得温和，對於他耐心的妻子，也不再説尖酸刻薄的話語，而是被她温柔所感動，他允許妻子向他介紹信仰，接受真理，並且受洗，一年後，他去世了。據説，當莫妮卡聽到他人妻子埋怨自己丈夫的暴躁脾氣或者自己被忽視時，她説：“責任在誰呢？難道不是我們和我們尖酸刻薄的舌頭嗎？”一些婦人受到她的啓發，採用了她的方法，最終她們發現這個是幸運的結果。

莫妮卡每天都會參加彌撒，十分恭敬，從不背對祭台。

帕特里修斯在371年去世，那時奧古斯丁年僅17歲，正在迦太基學習。莫妮卡得知他被摩尼教所迷惑，心中憂傷。這是一個異教徒，而非基督教，它承認世界有兩種起源：善是靈魂的來源，惡是物質的來源。這個異端在中世紀的時候仍然存在，它的信徒被稱呼為：亞勒比根派、保羅教派、羅拉德派。它在一些比較粗俗的新教教派之中仍舊存在。

這對莫妮卡來説是極大的痛苦，她對自己心愛的兒子無能為力，只有不斷為他祈禱。她的眼淚和懇求沒有感動他，甚至一度奧古斯丁自己單獨居住。看到兒子有害言論，並且在異教教義的侵蝕下逐漸墮落，這對莫妮卡來説太痛苦了。而奧古斯丁對母親的忠告不屑一顧。

於是，歲月流逝，奧古斯丁在錯誤的異教教義下，過着放誕不羈的生活。而莫妮卡一直為她的兒子祈禱。她敦促一些主教與奧古斯丁對話，討論他錯誤。但是，這位年輕人拒絕了她們的簡易。“再等等吧”，一位老主教對莫妮卡説，“你的兒子心靈現在還沒準備接受真理，等候上帝的時間。”當這位可憐的女人似乎陷入絕望的時候，他安慰了這婦人，並且説了祝福與安慰的話語。隨着時間流逝，母親哭泣，兒子的放蕩，這些話語一次又一次的被重複。
當奧古斯丁29歲的時候，決定前往羅馬，在那裏教授修辭學。他的母親非常擔心失去他，試圖勸阻他。奧古斯丁假裝聽從她的請求，只是為了避免母親的糾纏。當莫妮卡在一座奉獻給居普良的教堂祈禱時，他悄悄的登上船，啓行前往意大利。

在奧古斯丁的《懺悔錄》之中，他如此説：“我在她哭泣和為我祈禱時，用謊言欺騙了母親。哦，我的上帝，她向你祈求不過是阻止我出海而已，但是，你的旨意並非與她相同。你拒絕了她當時如此迫切的祈禱，卻最終給她一直以來所祈求的東西。”

第二天，莫妮卡發現自己的兒子不見了；她急忙趕到海邊，只看到了深藍色的海洋上，一隻逐漸遠離的白色帆船，她只能哭泣着回到自己的祈禱之中。

奧古斯丁抵達羅馬之後不久，就病倒了，他將自己的痊癒歸功於母親的祈禱。

在384年，他離開羅馬前往米蘭教授修辭學。在那裏，他遇到了聖安波羅修，後者很快就消除了他陷入的摩尼教的錯誤；雖然奧古斯丁對於迷惑他剛開始的理解的二元論感到不滿，但是，他認為這能解決世界的創造和人類存在的謎團，因此，他並沒有被基督教的真理所説服。同時，他與一位品行不端的女人結合，生了一個兒子，這個關係阻止了他將心靈獻給真理。

莫妮卡煎熬之心再也無法忍受與奧古斯丁的分離。她乘船來到了意大利，來到了羅馬，尋找她所深愛的兒子。在聖安波羅修那裏，莫妮卡找到了一位能讓她疲倦的心靈得到安慰，鼓勵她繼續堅持的導師。

莫妮卡變老了，頭髮已經白了，悲傷如同刻印在她額上的皺紋。這些年的眼淚、祈禱和失望磨練出她新的容顏，原本像綻放玫瑰一樣美麗的臉龐，現在成為一種超凡的屬靈之美，這是一種不屬於世界的美麗。

現在，她每天都會在米蘭的大教堂裏跪着參加彌撒，或者向窮人獻上她的奉獻。最初，她按照非洲的習俗，將麪包和葡萄酒帶到聖徒的墓地，然後分給窮人，但聖安波羅修禁止了，她放棄了這個習俗。在塔加斯特和羅馬，通常在安息日（星期六）要禁食，但在米蘭不是這樣的。她諮詢了聖安波羅修，後者給了她明智的建議：“當我在米蘭時，我不在安息日禁食，但當我在羅馬時，我會在那一天禁食。你也應該這樣做。在哪裏，就遵循那裏教會的習俗。”

最終這位聖潔母親長久的願望終於實現了，上帝即將應許她的請求，但是，要在母子心相契合之情況下才可以實現。

"她和我站在窗户前，"奧古斯丁説道，"窗户俯瞰着我們住宿的房子的花園。我們在奧斯底亞提伯里納（Ostia Tiberina），遠離人羣，在漫長而乏味的旅途後，準備出航。在那裏，我們開始甜蜜地單獨交談，忘記過去，探討當下的真理。祢是什麼，上帝！聖徒在永生中將得到什麼，那是人眼未曾看見，耳朵未曾聽聞，人心也未曾想象的。因此，我們從祢的源頭裏——在祢那裏的生命之泉中，做我們心靈的飲食。”

奧古斯丁在他的懺悔錄之中，向我們完整的講述了在窗口談論全部內容，這是一個難忘的夜晚，也是他和母親最後一次共度的夜晚。但，在那以後的歲月裏，這個場景不斷的在他眼前浮現，傍晚柔和的陽光照耀在他母親令人鼓舞的臉上和銀色的頭髮上，窗外葡萄藤葉子在涼爽的海風中飄動，在地平線上的綠色光芒中，太陽已經落下，看起來像是天堂的平原，母親談論着天堂和上帝，表達她想要安息的渴望。

她在奧斯底亞病倒，並且去世了。生病時，由奧古斯丁、那末奇烏斯和男孩呂皮烏照顧着。有人詢問她是否需要安葬到自己的國家；但是，她説：“我很滿意在奧斯底亞安息”，只是，她補充道：“請你們在上帝的祭台上紀念我！”她在387年去世，享年56歲。“如果有人認為我為我的母親哭泣一個小時是錯誤的，因為我母親為我哭泣很多年，使我可以活在你面前。讓他不要輕視我；而是讓他為我所犯下的罪而哭泣。”

關於她的聖髑，羅馬和阿魯瓦茲都宣稱擁有。1430年教皇馬丁五世（Martin V.）將她的遺體從奧斯底亞敬遷至羅馬，安置於聖奧古斯丁堂。

返回「聖人列傳」