作静观时，该放下好奇、求学问以及自然的认知
积极生活与静观生活的区别、等次及其构成部分
你会向我说：祈祷时好些思想紧逼着我，我要怎样辨认善恶呢？说它是坏的吧，怎么我深感它激励我，使我热心？它有时鼓舞我，甚至使我因基督所受的苦难、或为我所犯的罪而流泪痛哭。还有其它理由，使我认为这些圣善的默想似乎为我大有裨益。那么，它既不坏，实际上又能产生好效果，我真不懂为什么你建议要把它丢入「坐忘之云」?
你问的很好，我要尽力好好答复。首先，你愿知道那些看来如此有益的思想究属哪一类。对这点，我的回答是：那些思想是理性在你头脑里架构出来的、合理的明晰观念。至于它是好或是坏的问题，我须强调它本身常是好的，因为你的悟性反映上主的大悟性。这些思想是好是坏，全看你怎样处理它。如果因着上主圣宠的助佑，它使你认清你的罪过、懂得耶稣受苦难的意义、感觉上主的慈祥，或造化的美妙，它便确实是好的，那么这类思想能增强你的热心，并不意外。一旦它使人骄傲、激发好奇与自私、使心灵污染，那就变成恶了。因为那时你已不是虚怀若谷的学者、神学教授及灵修导师，而变成邪恶的、傲气的学者、虚荣撒谎的人了。这些话对任何人都是警告。本性的理解能力一旦骄矜熏心，满怀不必要的俗务与人世浮华，或贪图世俗爵位、财富和虚幻的快乐或赞誉时，它已变成坏事了。
你的另一个问题是：「如果那些思想不仅本身是好的，并且也能用以产生好效果，那么为什么要把它抛弃在「坐忘之云」以下呢？
为解答你的问题，需要一些说明。我先说，在圣教会内有两种生活方式：积极传教生活与静观生活。积极生活是较低的，静观生活则较高。积极生活又分高低两级，静观生活也分高低两级；这两种生活虽然有相当出入，却是如此相辅相成，没有一项可以完全脱离另一项而单独存在。原来高级的积极生活趋向低级的静观，为此不管怎样积极，同时必是某种程度的静观者，反之一个完全的静观者，只要还在人世，必然仍过着某种程度的积极生活。
积极生活是这样的：它开始在现世，也结束在现世；静观生活虽也开始在现世，却将无止无休地在永生中继续下去。为此，「玛利亚所选的一份——静观，终究不会被夺去。」积极的生活为着许多事忙碌，因而不免有困扰，静观生活却是「在安宁中坐着，做着唯一必要的事」。
在低级的积极生活中，人为着有益人群的事业或慈善工作忙碌。度高级的积极生活的人，开始默想属神的事：在同情怜惜基督的苦难和圣人们所受痛苦之余，他该懊伤地衡量人的罪恶，因而使人更珍惜上主的慈祥和祂的恩赐，于是便赞美上主，感谢祂在一切造物中的美妙作为。但在更高级的静观中——按我们在今生所认识的来说——一切都是晦暗，是「不知之云」。这时人凭着渴愿，转心向唯一上主，闭着眼栖息在意识到的上主本身。
较低的积极活动，不太改变人的自然官能。在这阶段的人，生活不会太深入，彷佛活在自身之外、自身之下。当他进入高级的积极生活（它和低级静观融合）时，他的生活便变得更深入，更从他内深处而生活，因此也变得更富有人性。但到了更高度的静观生活时，人超越自己，靠圣宠完成那按本性超出人力的事。因为他的心神如今在爱的共融和愿望中已合于上主了。按照有经验的指导，那时必须把低级的积极工作置于一边，去度高级的积极生活——按我们所说，它和低级静观是交流互通的。同样，到了一定时间，这些高级的积极工作也该放置一边，为能进入更高的静观生活。犹如一个正在作默祷的人，思虑他已做的或将做的事——不管那些事本身多么好，或多么有价值——终究是不对的。同样，在静观「不知之云」的黑暗中的人，如果让有关上主的观念、恩宠、仁慈和祂的作为等思念所左右，使人无法专注于上主，即使那些思想是好的，能给人力量与甘饴，也是不对的。因它不合时机。这就是忠告你务必摒除一切精思妙想（不管它们是多么圣善，多么有价值）的理由。用一朵厚密的「坐忘之云」把这些思念掩盖起来吧！因为在今生，只有凭着爱才能触摸到上主自身，凭理智则绝不可能。我们带着会死的躯体生活时，悟性总是受物质条件的限制，对精神世界的种种是多么麻木不灵，尤其对上主更是如此。我们的推理，始终不会是清澈的思想，如果没有上主的慈爱助佑，是会把我们导入错谬的。